公元815年6月3日清晨，天刚微微亮，长安城的街道寂静而又冷清。

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当朝宰相武元衡早已醒来，起床穿衣，洗漱完毕，骑上马，带着几名随从走出府邸，前往大明宫上朝。

一行人刚行至靖安坊东门，遇上刺客伏击，数十支利箭嗖嗖射来，灯笼被灭，眼前立刻漆黑一片，武元衡及其随从乱作一团。

刺客们拔出利剑，一拥而上，朝他们近身攻击，刹时间街头一片喊杀声，惨叫声，不时有人倒地不起。

一阵激烈的打斗之后，刺客们最终将武元衡砍于马下，割去头颅，扬长而去。

通化坊，御史中丞裴度同样遇到一伙刺客的突然袭击。

随从们拼死护主，裴度仍然躲闪不及，身体被刺客们凶狠无比的刺中三剑。

第一剑砍断了他的脚部靴带。第二剑他的背部被刺中，流血不止。第三剑他的头部被砍中，因为惯性，一下子跌倒在街道水沟里。

一名刺客正欲上前补刀，随从王义奋不顾身，冲上前来迎敌，不料几个回合下来，左臂不幸被刺客砍掉……

刺客们见裴度的几名随从如此勇猛，无心恋战，瞥见裴度倒在地上一动不动，误以为他已身亡，赶紧匆匆撤退了。

几名随从不敢穷追，回头查看裴度伤势，幸亏当日他头上戴有厚毡帽，剑砍下时挡住一部分力道，让脑部伤口并不深，只是昏迷而已，连忙将其背回裴府。

同一日，大唐两名朝廷重臣在上朝途中遇袭，一死一伤，实属罕见。消息迅速传开，顿时震惊朝野，轰动整个长安城。

究竟是何人如此大胆，竟敢派人行刺？此案背后又有什么不可告人的阴谋？！

一

唐宪宗李纯行至紫璇门，突有一名侍卫匆匆前来禀报，言称宰相武元衡遇刺身亡，御史中丞裴度重伤昏迷。

听罢，唐宪宗不由大惊失色，有些不敢相信，追问几次，才确信并非虚报，顿时心情跌落谷底，悲痛不已，再也无心上朝，遂命人知会文武百官当日休朝。

午时，延英殿上，唐宪宗坐立难安，担心刺客知道裴度幸免于难，再度行刺。于是紧急调派一队卫兵赴裴度府邸，日夜巡逻，加强保卫，确保万无一失。

同时，令人传唤韦贯之、张弘靖前来商议对策。不料，两位宰相似乎心存顾忌，对于当前局势不敢多言，一直沉默不语。

唐宪宗大失所望，将两人痛斥一顿，转身拂袖而去。

事实上，唐宪宗对于两起案子的幕后元凶亦心中有数，认为肯定与藩镇脱离不了干系，这又是为何呢？

自安史之乱后，大唐帝国由盛转衰，各地藩镇雄踞一方，虽然名义上还是大唐皇帝的属臣，但他们实际上却早已脱离了控制，不仅独揽一方军政大权，甚至以武力要挟朝廷。

前几任皇帝对于各个藩镇的态度，基本上都是“姑息取安”。为了避免与藩镇发生强烈冲突，均是采取大事化小、小事化无的策略。

唐宪宗登基之后，一改以往态度，对于藩镇不再放纵宽容，要求他们听命朝廷，并曾经多次出兵讨伐藩镇。

807年，淮西节度使吴元济起兵叛乱，唐宪宗再次派兵出征讨伐。不料，淮西战事持续了8年之久，双方始终僵持不下。

此时，朝廷官员们开始对战事有了不同想法，最后就划分出了两派阵营，即“主和派”与“主战派”。

主和派认为淮西战线拉得太长，战事旷日持久，导致国力日渐空虚。最让人担忧的是，最新的战报传回来，让人心惊胆颤。

因遭遇敌军突袭，前方供应粮草的地方被放火烧毁，尤为损失惨重，前线将士军心不稳，不宜再战。

主战派认为吴元济统领的淮西是块战略要地，面积虽不大，但地理位置却极为重要。

它的西北方向是东都洛阳。东北方向则是汴州，此处是大唐运河交通的关键所在地。

况且，吴元济此人一贯飞扬跋扈，目无朝廷，心存反叛之心，如果不趁其兵力疲惫之时，一举将其拿下，将来必定成为心腹大患。

双方似乎均有道理，让唐宪宗一度犹豫不决，不知该讲和，还是继续打下去。

当前而言，绝大多数朝廷官员都赞成主和，而主战派实际上只有武元衡和裴度两人。如今他们两人均遭刺客行凶，自然淮西节度使吴元济的嫌疑最大。

按照惯例，唐宪宗要在第二天早朝听取群臣们的建议，然后再下诏书缉捕刺客，却没有想到大臣们的意见却大大出乎意料。

二

唐宪宗幼年时，曾遇上泾原兵变，侥幸逃过一劫。皇族七十余人却因未及时撤离，集体惨遭杀戮，因而，从小就对于叛军十分痛恨。

即位后，唐宪宗渴望重新恢复昔日大唐荣光，一直不遗余力推行削藩政策。武元衡和裴度就成了他最得力的左膀右臂。

之前的整个平叛战争均是由武元衡一手运作，对于整个战争形势最为清楚，并有全方位的思考，也是唐宪宗最为倚重的助手。

然而，现在武元衡被杀，身首异处，连头颅都找不着了，如果不严惩凶手，如何告慰他的在天之灵？！

第2天，早朝，唐宪宗刚问及昨日的凶杀案，几名大臣突然就跪地请示：声称武元衡一案，他们已经查明真相，实乃是天意所为。

唐宪宗满脸疑惑，有些哭笑不得，连忙询问缘由。

大臣说道：“武元衡遇刺之前，一首民谣早已传遍长安城，大家都在唱：打麦，麦打，三三三，武了也。”

即在打麦时节，城内要出大事情，一个姓武的人，恐怕要在六月三日这一天遭遇不测，如今果然灵验了，实属天意不可违。

其次，近日司天台监大人夜观天象，数日均有异象出现，国家恐将面临巨变，请圣上三思而后行。

唐宪宗听罢，气得脸色铁青，怒斥：简直胡说八道！因为过于生气，一下子竟然说不出话了。

此时，兵部侍郎许孟容实在忍不住了，遂站出来进谏：“臣昨夜在家中收到一张字条，乃是刺客所送，上写八个字：“勿缉捕我，小心脑袋！”，他们真乃胆大包天！如不将他们捉拿归案，必将是朝廷之耻！”

唐宪宗顿时明白了，看来大多数官员都收到了刺客的恐吓信！所以才横加阻扰，事实上是贪生怕死，想要保全自己呢。那他们的建议不听亦无妨！

于是，唐宪宗当即颁布《捕杀武元衡贼诏》，但凡擒获刺客者，赏钱一万贯，授五品官。有胆敢藏匿贼人者，全家诛杀。

诏令一经发布，长安城随即展开了一场史无前例的大搜捕。

官府对于搜捕的力度可谓不遗余力。京城之内，官兵到处明察暗访，无论是皇亲国戚，或是何等显贵的身份，只要家有腹壁的，或是轿子上有隔层的，均要接受检查，一律不能抵抗命令。

很快，案情就取得了突破性的进展，官兵查案时，在成德进奏院，抓到了8个犯罪嫌疑人。

他们均是成德节度使王承宗的手下，但有人举报，近日他们行迹可疑，鬼鬼祟祟，并且人人都会武艺，身形也与刺客们极为相似。

所谓进奏院，就是藩镇在长安城设立的办事机构。它的主要功能职责是把皇上的一举一动，或是朝廷的主要决策都及时反馈给地方。

同理，如果藩镇需要给朝廷官员做些打点，如给官员送礼，让其在皇帝面前说好话，或是需要官员通融等等一些事务，全都由进奏院完成。

这样一来，成德节度使王承宗就成为了杀害武元衡的幕后黑手，至少成为了重点作案嫌疑人。

三

唐宪宗征伐淮西，其余藩镇均上书表示，愿意归顺朝廷。只有平卢、成德等几个藩镇依然顽固，丝毫不听朝廷命令，不肯上书表明意愿。

如今淮西战事正酣，如果不出意外的话，以大唐朝廷的兵力和财力，继续打下去，淮西肯定是难以招架，往后胜利的天平将会逐渐向朝廷倾斜。

因而，等到朝廷腾出手来，下一个要征伐的对象将是平卢，或是成德。所谓唇亡齿寒，王承宗自然也深谙此理，同样非常紧张淮西的战事。

综合以上分析，王承宗的杀人动机也就昭然若揭了。

据各驻地的官员禀报，王承宗为了阻止朝廷继续打下去，经常暗地里派自己的军队，或者是士兵、家丁发起袭扰，其目的就在于扰乱朝廷的视线，分散朝廷官员们的注意力，不让朝廷那么快就结束淮西之战。

王承宗还特别针对武元衡，多次上书诋毁武元衡，想要离间他与唐宪宗之间的关系，甚至还曾派人到他府上行贿。

据宰相府的家丁表示，武大人遇害前一天，王承宗的心腹尹少卿带着大量的礼物，前来府里拜访。

两人曾在房间里发生了激烈的争吵。离开武府时，尹少卿仍然一副气急败坏的模样，而他所带的那些礼物，也被原封不动地退了回去。

当天晚上，武元衡心绪不宁，似乎有很多心事，为了排解自己的情绪，还在书房写了人生最后一首诗。

“夜下喧暂息，池台唯月明，无因驻清景，日出事还生。”

意思就是说，夜已深了，白天的喧嚣过去了，唯有那明月高悬于夜空中照着池台，没有任何具体的原因，就是想让自己在这清静的环境里停留片刻，可是到了日出之后，事情还是会发生的……然后第二天武元衡就遇害了！

唐宪宗对于王承宗没有任何好感，目前他的嫌疑又最大。因而，即使没有掌握更有力的证据和线索，心里还是认定幕后凶手就是他！

6月28日，即武元衡遇刺害25天之后，长安城的人们早已被案子搞得人心惶惶，痛斥查案官员兵办事不力。

唐宪宗为了安抚人心，选择了尽快结案，认定成德进奏院的8名犯罪嫌疑人就是凶手，下令将他们斩首示众。

后来，唐宪宗还发表了一封《绝王承宗朝贡敕》，昭告天下，大意是成德节度使王承宗杀害宰相武元衡。

虽然罪恶滔天，但考虑到成德百姓的利益，给王承宗一个改过自新的机会，朝廷仅仅断绝成德的朝贡，暂时就不出兵讨伐了。

由此，这起轰动一时的遇刺案也就宣告结束了。

不久，唐宪宗突然就收到洛阳东都留守吕元膺的一封加急密报，让他大感意外！

吕元膺在信里禀报，其实派人刺杀武元衡的元凶并非王承宗，而是平卢节度使李师道！

这样一来，让武元衡遇刺案变得更加扑朔迷离了。

原来，李师道与王承宗一样四处派人搞突袭，想搅乱整个大唐的政治格局。

近年来，李师道就在洛阳办事处机构养了很多士兵，打算去袭击洛阳城的官署机构，借机在洛阳制造一个比较大的混乱局面。

眼看一切水到渠成，手下叛军内部却出现了一点问题。因为一件小事，处罚了两名军将，这两人实在气不过，趁机愤然转而投奔朝廷了。

谋反之事，非同小可。吕元膺听到下属禀报，随即亲自带人去平卢节度使李师道的办事机构进行搜查。

不料，一行人刚到门口，还没进入大门，里面不由分说就开始胡乱射箭，吕元膺一见这阵势，确信对方想要谋反无疑。

随后，吕元膺调兵遣将，集结城内重兵对叛军进行围剿，很快将叛军打得落花流水，并且擒获了叛军的首领，可谓是大获全胜。

吕元膺随即对叛军首领进行审问，却在审问过程中意外得到另一个重大消息，那就是派人杀害武大人的真凶，不是王承宗，而是李师道！

四

唐宪宗对此颇为恼怒，欲调集重兵对平卢节度使李师道大力讨伐。早朝时，就与朝廷众大臣进行商议，让他们各抒己见。

恰逢裴度伤愈回归，站出来直言进谏，此时淮西战事尚在进行，让朝廷财政负担愈发沉重，若是派兵征讨李师道，无论是兵力、粮草等诸多方面，恐怕都难以为继。

唐宪宗听罢，认为裴度所言极有道理，那淮西节度使吴元济如今是强弩之末，此时因尽全力将其剿灭，切不可掉以轻心，日后再收拾那李师道也不迟。

于是，唐宪宗虽怒气填胸，还是决定暂时将计划搁置，容李师道多逍遥快活一段时日。

朝廷主和派大臣依旧固执己见，希望朝廷罢兵休战，就给唐宪宗上了一道奏折，建议罢免裴度职务，认为这样就能停止战争，借此机会安抚吴元济等人归顺。

唐宪宗阅罢，不由勃然大怒，说：“若罢（裴）度官，其奸谋得逞，朝纲无复纲纪，吾用（裴）度一人，亦足破二贼！”

随后，唐宪宗不仅没有罢免裴度，反而任用他为宰相，主持淮西战事。

裴度见圣上如此赏识自己，遂主动请缨，以必死之心赴淮西战线督战。临行前，对唐宪宗说道：“臣若顺利破敌，必有面圣之日，如若不成功，定无归阙之期。”

唐宪宗闻言，有感于他的忠勇之心，当场流下了眼泪。

淮西前线，裴度的统筹谋划给了将士巨大的鼓舞，原本一盘散沙的官兵同仇敌忾，开始连连告捷，竟然逐渐占据了上风。

忠武节度使李光颜早年曾受裴度提携，为报知遇之恩，主动率军从北线对吴元济的淮西发起了猛烈的进攻。

吴元济无奈，只好将军队主力调往北线应战，这使得淮西南线兵力空虚，防守阵线出现了比较大的突破口。

元和十二年，李愬将军主动请命，率领一万精兵冒着风雪夜袭蔡州。吴元济猝不及防，调兵回援已来不及，只能硬着头皮率部厮杀，结果身陷重围，最后被唐军生擒。

自此，淮西历经30多年的割据叛乱终于被平息了。

一石激起千层浪，淮西平定的消息，让大唐其它有叛乱想法的藩镇首领惊恐万分，纷纷上书朝廷请求原谅。

尤其是成德节度使王承宗，上书唐宪宗表示，希望给予改过自新的机会，并主动向朝廷献出德州、棣州的两座城池的管辖权，随后还将两个儿子送到长安当人质。

平卢节度使李师道见势不妙，也上表表示愿意归顺，但时隔不久，突然又反悔了！

元和十三年，唐宪宗一怒之下，联合各路藩镇大军集体讨伐李师道。一年后，李师道寡不敌众，陷入重围，导致军心涣散，发生了内乱。

部将刘悟带领手下亲信，趁乱将李师道父子斩杀，然后将两人首级送到长安，表示愿意投降归顺朝廷。

自安史之乱以来，唐朝持续六十多年的藩镇割据局面，就此消失不见，一度迎来了短暂的中央集权和经济发展的时期，史称“元和中兴”。

大唐派大将田弘正前去接管平卢，搜查李师道的各种公文书档之时，发现了对刺杀武元衡的刺客王士元，以及被收买放走王士元等人的潼关等地官吏的奖励。

田弘正立刻带人抓捕王士元及党羽共16人，押往长安城，交由京兆府和御史台审讯。

后来，据王士元招供，当时王承宗和李师道都派了刺客，欲将主战派大臣武元衡和裴度一举刺杀。

当天清晨，王承宗派的刺客先行到达，动手杀了武元衡，刺伤了裴度。他们晚到一步，只好回去复命时谎称是自己杀死的，然后向李师道邀功请赏。

唐宪宗鉴于两人皆被平定，不愿节外生枝继续深究此案，直接下令将王士元等人处死，自此才算是全部结案。

后来，唐宪宗迷上了道士的丹药，追求长生不老之术，逐渐变得狂躁易怒，听不进大臣们的谏言，大唐终究没有逃过历史的轮回。

裴度因直言进谏，也被唐宪宗贬去外地任职。临行前，他前去武元衡坟前辞别，话未出口，两行眼泪就忍不住夺眶而出……